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Los saltamontes son un tipo de insecto que los niños adoran y que los jardineros temen. La mayoría de los tipos de saltamontes son insectos verdes o marrones que viven en el suelo y tienen unas características patas traseras grandes que utilizan para saltar. Algunas especies de saltamontes son insectos voladores, y los enjambres de langostas pueden causar enormes daños a los cultivos. Los saltamontes pueden ser insectos diminutos de unos pocos milímetros de largo o insectos gigantescos como el enorme setosaltamontes que mide más de 75 mm de largo.
Identificar los saltamontes de otros insectos es relativamente fácil debido a su aspecto único. Sin embargo, algunos insectos se parecen a los saltamontes y tienen características similares. Los dos insectos parecidos a los saltamontes más comunes son los grillos y los katydids. Pero es bueno recordar que las langostas son especies de saltamontes, aunque no todos los saltamontes son langostas.
Este artículo contiene consejos prácticos sobre cómo identificar los tipos más comunes de saltamontes. Para ayudarle a identificarlos, las descripciones e imágenes de los saltamontes le ayudarán a reconocer a estos insectos que pían y se alimentan de plantas.
¿Qué es un saltamontes?
Un saltamontes es un tipo de insecto alado con seis patas perteneciente al suborden Caelifera Existen más de 8.000 especies de saltamontes, y estas criaturas prehistóricas se consideran antiguos insectos herbívoros masticadores. En muchos países, los saltamontes son plagas graves que destruyen la vegetación, los cultivos y las hortalizas.
Ciertas especies de saltamontes de cuernos cortos se convierten en langostas durante ciertas fases. La superpoblación hace que estos saltamontes cambien de color, intensifiquen su alimentación y se reproduzcan rápidamente. Esta actividad convierte a los insectos solitarios en enjambres de plagas destructivas. Estos enjambres de langostas pueden provocar hambrunas, ya que millones de insectos despojan de vegetación a árboles, plantas y cultivos.
Lectura relacionada: Cómo deshacerse de los saltamontes de su jardín.
Cómo identificar un saltamontes
Los saltamontes se identifican por la forma de su cuerpo, su color y su tamaño. Como todos los insectos, los saltamontes tienen seis patas y un cuerpo formado por tres segmentos: cabeza, tórax y abdomen. Además, los saltamontes tienen unas patas traseras largas fácilmente reconocibles y un par de ojos grandes en una cabeza unida verticalmente a su cuerpo.
La mayoría de los saltamontes son insectos marrones o verdes, a veces negros. Sin embargo, algunos pueden ser especies coloridas, como el saltamontes arco iris. También tienen grandes piezas bucales para masticar plantas. Normalmente, los saltamontes tienen antenas cortas y rechonchas, pero algunas especies -los saltamontes de cuernos largos- tienen antenas largas. Los saltamontes suelen emitir chirridos, reconocibles por otras tribus de saltamontes.
Tipos de saltamontes - Guía de identificación con imágenes
Hay miles de especies de saltamontes. Algunos son muy pequeños, mientras que otros pueden ser bastante grandes. Los saltamontes tienen diferentes patrones de color y patas traseras reconocibles en forma de "V" cuando descansan. Siga leyendo para saber cómo identificar las especies comunes de saltamontes.
Saltamontes verde común ( Omocestus viridulus )
Saltamontes verde común: hembra (arriba) y macho (abajo)
El saltamontes verde común es un insecto verde de tamaño medio con cierta coloración marrón en el abdomen. Estos insectos alados tienen antenas cortas, ojos marrones o amarillos y robustas patas traseras. Una característica identificable de este saltamontes verde es su largo órgano tubular en la parte trasera.
El saltamontes verde común mide entre 17 y 20 mm de largo. Este insecto verde también tiene un canto característico que utiliza para atraer a sus parejas. Además, estos saltamontes también emiten sonidos de tic-tac.
Al igual que muchas especies de saltamontes, el aspecto de los machos y las hembras difiere. Las hembras suelen ser de color verde lima, mientras que los machos son en su mayoría marrones con manchas blancas y negras.
Identificación de saltamontes
El saltamontes verde común es fácilmente identificable por su coloración verde lima, ojos marrones y rayas parduscas a lo largo del abdomen.
Saltamontes Lubber oriental ( Romalea microptera )
El colorido saltamontes del este es originario del sureste de Estados Unidos y puede ser una plaga grave.
El saltamontes oriental es uno de los saltamontes más grandes de Norteamérica. Este gigantesco insecto es conocido por su colorido negro, rosa rojizo, amarillo y naranja. Sin embargo, la coloración cambia en función de las condiciones y las fases de crecimiento. El saltamontes oriental mide alrededor de 75 mm de largo.
El saltamontes oriental tiene varias características que ayudan a identificarlo. Por ejemplo, no vuela y rara vez salta, pero es un excelente trepador. Además, algunos de los saltamontes tienen dibujos de colores, mientras que otros son negros con rayas naranjas. Los colores brillantes del saltamontes son una señal de advertencia para los depredadores de que tiene un sabor y un olor desagradables.
El saltamontes gordinflón oriental es originario del sureste de Estados Unidos. En Florida, este gran saltamontes es sobre todo negro con rayas amarillas o rojas, pero en otros estados del sur suele tener dibujos multicolores. Este torpe saltamontes no volador puede diezmar los árboles de cítricos, los arbustos ornamentales y los cultivos de hortalizas.
Identificación de saltamontes
El saltamontes gordinflón oriental es fácil de identificar por su cuerpo de vivos colores amarillo, rojo, naranja y negro, sus grandes ojos y sus vistosas patas.
Saltamontes común ( Chorthippus brunneus )
El saltamontes común es de color marrón moteado, pero presenta variaciones de color y dibujo.
El saltamontes común es un saltamontes marrón con manchas marrones, negras y blancas cremosas. De cerca, los saltamontes marrones son fáciles de identificar debido a su parte inferior peluda. Sin embargo, la identificación de las especies de saltamontes es complicada debido a una amplia variación en el color y los patrones.
El saltamontes común crece normalmente entre 18 y 24 mm (0,70 y 0,94 pulgadas). Además de marrón, el saltamontes puede ser verde, morado, negro o blanco. También puede tener rayas en lugar de dibujos moteados.
Una característica identificable del saltamontes común es el fuerte sonido que emite en los días cálidos y soleados. Además, el saltamontes marrón moteado tiene unas patas traseras notablemente grandes en relación con su cuerpo.
Identificación de saltamontes
El saltamontes común se reconoce por su moteado marrón, sus grandes patas traseras y el fuerte pitido que emite en los días cálidos.
Saltamontes de los prados ( Pseudochorthippus parallelus )
Saltamontes de los prados: macho (arriba) y hembra (abajo)
El saltamontes de los prados es un pequeño insecto verde con rayas negras a lo largo del dorso. Estos pequeños saltamontes tienen intrincados dibujos en "V" en las patas traseras, largas antenas y ojos relativamente grandes a los lados de la cabeza. Las hembras del saltamontes de los prados suelen tener colores moteados de marrón y negro con sombreado verde en el abdomen.
El saltamontes de los prados mide 20 mm de largo. Aunque es un insecto alado de color marrón o verde, no vuela, sino que salta sobre la vegetación o se arrastra por las briznas de hierba.
Aunque el verde es el color más común de esta especie de saltamontes, también existen variaciones de color marrón, rosa y rojo púrpura. Estas variaciones de aspecto tienden a ser genéticas más que climáticas.
Identificación de saltamontes
Los saltamontes de los prados se identifican por su pequeño tamaño, sus colores verdes y las rayas negras de su abdomen.
Saltamontes de garganta espolonada ( Melanoplus )
Los saltamontes de garganta espolonada son un gran género de saltamontes nativos de Norteamérica. Estos insectos de colores brillantes se identifican por sus cuerpos coloridos y con intrincados dibujos. Los saltamontes tienen delgadas líneas blancas a lo largo de las alas, dibujos negros y verdes en la cabeza y el tórax, y patas de color marrón pálido.
He aquí las características de identificación de algunos saltamontes de garganta espolonada:
Saltamontes de patas rojas ( Melanoplus femurrubrum ): Colores verde y negro con finas líneas a lo largo de sus alas y patas de color marrón rojizo.
Saltamontes de patas rojas (Melanoplus femurrubrum)
Saltamontes espolón del pino ( Melanoplus punctulatus ): Principalmente de color marrón con manchas beige en sus robustas patas traseras.
Saltamontes espolón del pino (Melanoplus punctulatus)
Saltamontes de Packard ( Melanoplus packardii ): Se trata de un saltamontes de color arena con rayas tostadas a lo largo de la cabeza y el tórax.
Saltamontes de Packard (Melanoplus packardii)
Saltamontes de patas verdes ( Melanoplus viridipes ): Este espectacular saltamontes tiene colores verdes iridiscentes en el tórax, alas con bandas marrones y amarillas, y grandes ojos redondeados de color marrón metálico.
Saltamontes de patas verdes (Melanoplus viridipes)
Saltamontes migratorio ( Melanoplus sanguinipes ): Este gran saltamontes autóctono es de color marrón oscuro o negro con dibujos de color verde pálido en la parte inferior. Además, tiene grandes patas traseras con marcas parecidas a las del camuflaje. Las hembras son ligeramente más grandes que los machos.
Saltamontes migratorios (Melanoplus sanguinipes): macho (arriba) y hembra (abajo)
Langostas
Las langostas son un grupo de saltamontes de cuernos cortos con una fase de enjambrazón o gregaria. No hay distinción entre especies de langostas y saltamontes. Todas las langostas son saltamontes, la única diferencia es que se convierten en plagas destructivas cuando forman enjambres. La enjambrazón suele producirse cuando la vegetación crece rápidamente tras largas sequías.
Se calcula que puede haber hasta 390 millones de langostas por kilómetro cuadrado. Pueden comer al día la misma cantidad de alimentos que 35.000 personas.
He aquí las características de identificación de algunos saltamontes clasificados como langostas:
Langosta migratoria ( Locusta migratoria ): Esta langosta de gran tamaño es un saltamontes de color parduzco con dibujos amarillos en las alas, el abdomen y la cabeza. Las imágenes del saltamontes pardo muestran que tiene patas traseras espinosas, ojos pequeños y antenas cortas. Este saltamontes alcanza de 40 a 60 mm de longitud.
Langosta migratoria (Locusta migratoria)
Langosta de jardín ( Acanthacris ruficornis ): Este tipo de langosta saltamontes es un insecto verdoso con alas de color marrón oscuro, patas traseras espinosas y abdomen verdoso. Tiene una cabeza relativamente pequeña en relación con su gran cuerpo. Llega a medir hasta 75 mm de largo.
Langosta de jardín (Acanthacris ruficornis)
Langosta del desierto ( Schistocerca gregaria ): Este gran saltamontes de color verde amarillento suele habitar en los desiertos. Esta langosta gigantesca puede medir hasta 80 mm. Se identifica por sus patas traseras de color amarillo pálido, sus patas delanteras grisáceas y sus antenas cortas.
Langosta del desierto (Schistocerca gregaria)
Conviene recordar que, aunque todas las langostas son saltamontes, no todos los saltamontes son langostas. Por ejemplo, hay especies de saltamontes que no vuelan o lo hacen muy raramente.
Caballo occidental Lubber Grasshopper ( Taeniopoda eques )
El saltamontes occidental tiene dibujos coloridos en su gran cuerpo.
Es uno de los saltamontes más grandes de Norteamérica, con un tamaño de hasta 70 mm (2,75 pulg.). Presenta un característico dibujo amarillo en forma de finas venas sobre las alas negras. El colorido saltamontes tiene el tórax marrón oscuro con márgenes amarillos y la cabeza amarilla y marrón brillante.
Otros rasgos identificativos de este gran saltamontes negruzco son los dibujos amarillos en las patas negras, las antenas amarillas y las marcas amarillas a lo largo de su abdomen negro. Al igual que muchas especies de saltamontes, hay variaciones en la especie. Los saltamontes de los estados del sur tienden a ser de color amarillo brillante, no negro.
Aunque los saltamontes gordos occidentales tienen alas grandes, no pueden volar. De hecho, este insecto tiene la inusual característica de que sus alas se extienden más allá del abdomen.
Puede encontrar este saltamontes negro en matorrales desérticos y praderas de Texas y Arizona.
Identificación de saltamontes
El saltamontes occidental se identifica como un enorme saltamontes negro con distintivas marcas amarillas en el cuerpo.
Saltamontes de rayas blancas ( Schistocerca albolineata )
El saltamontes aviar de líneas blancas tiene bandas amarillas y negras en su cuerpo relativamente grande
El saltamontes pajarero de líneas blancas es una especie de saltamontes de cuernos cortos de color amarillo y negro. Este insecto de colores brillantes tiene el cuerpo amarillo con bandas negras y las patas amarillas. Además, el saltamontes tiene las alas de color marrón óxido con dibujos en mosaico. Estos saltamontes relativamente grandes llegan a medir 50 mm de largo.
Identificación de saltamontes
El saltamontes aviar de líneas blancas se identifica como un insecto amarillo con bandas negras en el abdomen y las patas.
Saltamontes arco iris ( Dactylotum bicolor )
El saltamontes arco iris se identifica fácilmente por sus coloridos dibujos que disuaden a los depredadores.
El saltamontes arco iris es uno de los saltamontes más coloridos de Norteamérica. Este saltamontes fácilmente identificable tiene unas marcas distintivas amarillas, naranjas y azuladas que le dan una coloración tipo arco iris. El saltamontes arco iris es único porque tiene unas pequeñas almohadillas alares pero no tiene alas perceptibles y no vuela.
Las hembras del saltamontes arco iris miden 35 mm de largo, mientras que los machos son bastante más pequeños, ya que sólo miden 20 mm. Estos saltamontes de colores brillantes utilizan su coloración para ahuyentar a los depredadores.
El saltamontes arco iris suele encontrarse en las Grandes Llanuras de Norteamérica. Este insecto herbívoro es común en praderas, pastizales y zonas con vegetación.
Identificación de saltamontes
El saltamontes arco iris es fácil de identificar por las rayas naranjas y amarillas de su cuerpo. Este insólito saltamontes carece de alas y tiene las patas traseras de colores y las delanteras y antenas azuladas.
Saltamontes silencioso de cara oblicua ( Acridinae )
Imagen de un silencioso saltamontes de cara inclinada (Acrida sp.) camuflado como una hoja.
Los saltamontes silenciosos de cara oblicua forman una gran subfamilia de insectos con caras oblicuas características. Como su nombre indica, este grupo de saltamontes carece de las clavijas en las patas traseras que emiten sonidos de chasquido. Visualmente, los saltamontes silenciosos de cara oblicua se parecen más a los insectos palo que a los saltamontes típicos.
La hembra del saltamontes de cara oblicua mide entre 36 y 53 mm (1,41 y 2,08 pulgadas), y el macho entre 25 y 38 mm (1 y 1,50 pulgadas).
Identificación de saltamontes
La identificación de los saltamontes silenciosos de cara oblicua es sencilla porque su aspecto es único. Por ejemplo, sus alas delanteras tienen las puntas en ángulo en lugar de las puntas redondeadas o puntiagudas características. Además, sus cabezas no están en ángulo vertical, como ocurre en otras especies de saltamontes.
Saltamontes de alas anilladas ( Oedipodinae )
Los saltamontes de alas anilladas son una gran subfamilia de saltamontes de cuernos largos llamados Oedipodinae Hay cientos de tipos de saltamontes de alas anilladas, pero la mayoría tienen alas traseras de colores con dibujos rojos o amarillos y bordes negros. Algunas especies tienen alas traseras negras con bordes más claros. Los saltamontes de alas anilladas suelen medir 48 mm de largo.
Estas son las características de identificación de algunos saltamontes de alas anilladas:
Bryodemella tuberculosa : Saltamontes relativamente grande, de color verdoso, con un marcado moteado cremoso en las alas y las patas.
Bryodemella tuberculosa
Arphia xanthoptera: Este insecto de color entre marrón oscuro y negro tiene motas de color blanco cremoso en las alas traseras.
Arphia xanthoptera
Chortophaga viridifasciata: Se trata de un saltamontes de alas anilladas de color verde brillante, con alas traseras gris-negruzcas, patas delanteras grisáceas y antenas pardo-rojizas.
Chortophaga viridifasciata
Saltamontes pigmeos ( Tetrigidae )
Una especie de saltamontes pigmeo que muestra cómo la larga estructura en forma de placa (pronoto) cubre las alas traseras.
Los saltamontes pigmeos son algunos de los saltamontes más pequeños y comprenden varias subfamilias. Las características generales de identificación de los saltamontes pigmeos son las alas delanteras escamosas y un pronoto largo que cubre parte de su abdomen. Normalmente, los saltamontes pigmeos miden menos de 20 mm de largo.
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